一,、植被類型

　　三江源區(qū)植被類型有針葉林、闊葉林,、針闊混交林,、灌叢、草甸,、草原,、沼澤及水生植被、墊狀植被和稀疏植被等9個植被型,，可分為14個群系綱,、50個群系。

　　森林植被以寒溫性的針葉林為主,，主要分布在三江源區(qū)的東部,、東南部，屬于我國東南部亞熱帶和溫帶向青藏高原過渡的山峽區(qū)域,。主要樹種有川西云杉,、紫果云杉、紅杉,、祁連圓柏,、大果圓柏、塔枝圓柏,、密枝圓柏,、白樺、紅樺,、糙皮樺,。

　　灌叢植被主要種類有杜鵑、山柳,、沙棘,、金露梅,、錦雞兒、銹線菊,、水荀子等,。草原、草甸等植被類型主要植物種類為蒿草,、針茅草,、苔草、鳳毛菊,、鵝觀草、早熟禾,、披堿草,、芨芨草以及藻類、苔蘚等,。

　　植被類型的水平帶譜和垂直帶譜均十分明顯,。水平帶譜自東向西依次為山地森林、高寒灌叢草甸,、高寒草甸,、高寒草原、高寒荒漠,。沼澤植被和墊狀植被則主要鑲嵌于高寒草甸和高寒荒漠之間,。高山草甸和高寒草原是三江源地區(qū)主要植被類型和天然草場，高山冰緣植被也有較大面積分布,。

　　二,、植物區(qū)系

　　三江源區(qū)植物區(qū)系屬泛北極植物區(qū)。源區(qū)的瑪多,、雜多,、治多、曲麻來縣和格爾木市的唐古拉山鄉(xiāng)(大致為源區(qū)的西部)的植物區(qū)系屬青藏高原植物亞區(qū)的唐古特地區(qū),，主要由東亞中國—喜馬拉雅和中亞區(qū)系衍化而來,，在高原環(huán)境下特化的本地特有種組成。源區(qū)其它地區(qū)的植物區(qū)系則屬中國—喜馬拉雅森林植物亞區(qū)的橫斷山脈地區(qū),，垂直分布明顯,，是世界高山植物最豐富的區(qū)域。

　　三江源植被區(qū)系以北溫帶成分為主,，因受凍土地貌,、高海拔和高原氣候的影響，大多數(shù)地區(qū)植被區(qū)系成分簡單,，群系內(nèi)部組成較為單一,，多為單優(yōu)勢結(jié)構(gòu)，建群種和優(yōu)勢種明顯，伴生種不多,，適應(yīng)高寒半濕潤環(huán)境的高寒草甸得到了最廣泛發(fā)育,。植被的原始性和脆弱性十分突出，部分地區(qū)仍保持原始狀態(tài),。

　　三,、植物種類

　　三江源區(qū)的野生維管束植物有87科、471屬,、2238種,，約占全國植物種數(shù)的8%，其中種子植物種數(shù)占全國相應(yīng)種數(shù)的8.5%,。在471屬中,，喬木植物11屬，占總屬數(shù)的2.3%,；灌木植物41屬,，占8.7%；草本植物422屬,，占89%,，植物種類以草本植物居多。

　　保護區(qū)內(nèi)有國家二級保護植物有油麥吊云杉,、紅花綠絨蒿,、蟲草3種，列入國際貿(mào)易公約附錄Ⅱ的蘭科植物31種,；青海省級重點保護植物34種,。