青海湖在西漢時稱西海,、仙海,、鮮水海,、卑禾羌海，到北魏時才始稱青海,，到清代加了個“湖”字。1949年后統(tǒng)稱青海湖,。歷史上之所以稱青海湖為仙海和鮮水海,，與西王母神話有關(guān)。據(jù)《漢書•地理志》載：“金城郡‘臨羌縣西北至塞外,，有西王母石室,、仙海、鹽池”’,；另據(jù)《十三州志》沿襲漢書的記載：“青海在臨羌縣,，有西王母石室，仙海,、鹽池”。史學(xué)界一般認(rèn)為“仙海”就是青海湖,，天峻縣關(guān)角溝的二郎洞乃傳說中的西王母石室,。此外，青海湖亦被稱為“卑禾羌海”是因為青海湖流域早先曾是卑禾羌人的牧地,，故以其命名,。羌人究竟如何稱青海湖實難考證，但蒙古語稱青海湖為“庫庫諾爾”,，意為“藍色的海”,，是以湖水顏色來命名的；而藏語則稱青海湖為“措溫波”,，其意是“青色的湖”,。值得一提的是青海湖還有一個古老的藏語名字叫“赤雪甲姆”，藏族學(xué)者解釋說,，因湖周有過l萬頂帳幕或者有萬座帳幕被海水吞沒而得名,。“甲姆”藏語意為“王母”，將兩詞連起來可譯為“萬帳王母”,，漢語稱西王母,。傳說西王母和周穆王相會的瑤池應(yīng)當(dāng)就是今日的青海湖。

　　(一)宋,、元以前

　　青海湖地區(qū)建置始于漢代,。漢宣帝神爵元年至二年(公元前61年一前60年)，西漢軍隊進擊湟水流域的先零羌等部落,，部隊曾西進到青海湖附近,。據(jù)《前漢書•趙充國傳》卷六十九記載：“修建湟峽以西道橋70余處，令可至鮮水左右”,。漢平帝元始四年(公元4年),，王莽在今海晏縣三角城設(shè)西?？ぃ?縣(即海晏縣三角城,、尕海古城,、剛察縣北向陽古城、共和縣草多隆古城,、興?？h支東加拉古城)?！段髑紓鳌芬嘣疲?ldquo;初開以為郡,，筑五縣，邊海燧亭相望,。”西?？さ脑O(shè)置，使?jié)h朝行政管轄范圍擴大到青海湖地區(qū),。王莽居攝元年(公元6年),，羌人首領(lǐng)龐恬、傅幡等不滿王莽奪地設(shè)郡,，并興兵圍攻西?？ぃ爻逃罈壋菨撎?，被王莽處死,。于翌年春天派護羌校尉率兵擊敗羌人，恢復(fù)西?？?。新莽地皇四年(公元23年)王莽政權(quán)崩潰，西?？るS之廢棄,。

　　東漢初年，居住在黃河北岸的燒當(dāng)羌首領(lǐng)聯(lián)合附近小部落擊敗先零羌河卑湳羌后,，逐漸強盛,，青海湖地區(qū)亦歸屬其勢力范圍，一直到和帝永元十三年(公元101年),，漢軍舉兵平定燒當(dāng)羌,。次年，東漢曹風(fēng)向漢和帝奏稱：燒當(dāng)羌居地,，土地肥美,，饒于田畜，地形險固，又有西海漁鹽之利,，所以強盛,，每脅誘眾羌為亂。值此迷唐失敗遠走,，宜及時恢復(fù)西?？たh，隔斷胡羌交關(guān)之路……國家可無西方之憂,。和帝即任命曹鳳為金城西部都尉,，治龍耆(即王莽時代之西海郡治),。安帝永初元年(公元107年),，東西兩部羌人大敗漢軍，青海地區(qū)完全處于羌人控制之下,。后經(jīng)持續(xù)12年之久的戰(zhàn)亂,，最后仍以羌人失敗而告終。

　　東晉隆安元年(公元397年),，鮮卑禿發(fā)烏孤進入湟水流域,，建立南涼國。與此同時,，臣服于南涼的鮮卑乙弗部落由甘肅遷徙到青海湖地區(qū)。元興元年(公元402年)禿發(fā)傉檀襲位,，稱涼王,，遷都樂都城，次年進占姑臧作為國都,，統(tǒng)治地區(qū)東起蘭州,，西到青海湖。東晉義熙十年(公元414年)禿發(fā)傉檀率兵西進青海湖,，掠奪乙弗部落牲畜40萬頭只,。居今臨夏地區(qū)的鮮卑乞伏熾磐建立的西秦王國乘機攻占樂都，禿發(fā)傉檀降,，青海湖的乙弗部落從此臣服于西秦,。東晉安帝義熙十三年(公元417年)北涼勢力漸人青海湖地區(qū)，但迫于西秦的壓力,，不久即回師河西走廊,。

　　西魏大統(tǒng)元年(公元535年)，吐谷渾王夸侶建立政權(quán),，在青海湖西7.5km,。處建伏俟城(今共和縣石乃亥鄉(xiāng)鐵卜加村)，后于公元540年建都于此,。從此,，青海湖流域完全置于吐谷渾統(tǒng)治之下,。北周建德五年(公元576年)，北周太子宇文赟進攻吐谷渾,，曾一度到達伏俟城,，但隨后又退出。吐谷渾派遣使者向北周納貢,，以后雙方時戰(zhàn)時和,，一直持續(xù)到隋朝初年。

　　隋大業(yè)五年(公元609年)四月,，隋煬帝親自統(tǒng)兵征討吐谷渾,，不久便擊敗吐谷渾，并以伏俟城為治,，設(shè)置西?？ぁ４髽I(yè)十三年(公元617年)隋朝瀕于覆滅,，吐谷渾又率部重新回到青海湖,。

　　唐朝，吐谷渾為其屬國,。唐貞觀十年(公元636年),，吐蕃北渡黃河，進入青海湖南部地區(qū),。吐谷渾首領(lǐng)諾曷缽被迫走避青海湖北,。貞觀二十三年(公元649年)唐高宗繼位，冊封諾曷缽為駙馬都尉,。唐咸亨元年(公元670年),，吐蕃占領(lǐng)了吐谷渾王國地盤，青海湖地區(qū)旋即置于吐蕃政權(quán)統(tǒng)治之下,，而唐朝勢力漸退到日月山以東,。唐開元十九年(公元731年)，吐蕃遣使者向唐提出劃分疆界,，唐玄宗乃以赤嶺(今湟源縣日月山)為界,，表以大碑，刻約其上,。開元二十一年(公元’733年),，金城公主請立碑于赤嶺，以分唐朝與吐蕃之境,。唐天寶七年(公元748年),，唐右武衛(wèi)員外將軍、隴右節(jié)度副使哥舒翰在青海湖北設(shè)神威軍，又筑城于青海湖龍駒島上,，謂之應(yīng)龍城,，但次年復(fù)被吐蕃占據(jù)。唐會昌二年(公元842年),，吐蕃中央王朝崩潰,，整個青藏高原被吐蕃屬部割據(jù)，出現(xiàn)了大小不一,、各自為政,、互不轄屬的部落。

　　宋建隆元年(公元960年),，為牽制西夏,，宋朝對甘青一帶的吐蕃部落采取籠絡(luò)手段。宋仁宗天圣十年(公元1032年),，青海東部出現(xiàn)了河湟吐蕃唃廝啰地方政權(quán),，青海湖大部歸屬唃廝啰，并臣服于宋朝,。11世紀(jì)中后期,，宋朝設(shè)置專管茶馬交易的機構(gòu)“提舉茶鹽司”等，通過“以茶博馬法”獲得大批良馬,，并以此控制藏族各部落,。總之,，在元朝以前,，歷代王朝對青海西部牧區(qū)多以“屬部”視之。

　　元朝,，則將青海地區(qū)變“邊郡”為“內(nèi)郡”，與內(nèi)地一樣,，具皆賦役之,。1229～1241年，蒙古窩闊臺汗在位時,，其次子闊端負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)藏區(qū),，包括青海湖在內(nèi)的整個藏區(qū)成為闊端的轄區(qū)，一直延續(xù)到忽必烈稱帝時,。蒙古先后在各藏區(qū)成立若干宣尉司,、宣撫司和安撫司等地方行政機構(gòu)。嗣后,，于河州設(shè)置吐蕃等處宣尉使司都元帥府,，轄青海湖(今海東及玉樹地區(qū)除外)等地的藏區(qū)。蒙古中統(tǒng)五年(1264年)，設(shè)釋教總制院直接管轄藏族地區(qū),，行政令于原吐蕃控制之地,，一切軍政、民政,、財政悉歸其管,。(摘自《青海湖生態(tài)保護與修復(fù)》)